Sonia Chamkhi’s Weblog

Hachemi, jeune artisan, sculpteur sur bois, s’ apprête à se marier, chez lui, à El Borj¹. Sa mère Néfissa, ses soeurs, Emna et Henda, ses tantes, Douja et Aïcha, ainsi que ses voisines s’activent à préparer les pâtisseries pour les nombreuses soirées de fête qui précèdent le mariage. Alors qu’ il se rend à son atelier d’ébénisterie situé au coeur de la Médina de Sfax, Hachemi découvre une inscription sur un mur relative à son ami d’enfance Farfat, artisan et travaillant avec lui dans le même atelier : “Farfat n’est pas un homme”. Dans son atelier, Hachemi sculpte du bois, aidé par ses deux apprentis. Il leur demande s’ils connaissent l’auteur des inscriptions sur le mur. Ils répondent par la négative.

Hachemi envoie un des ses apprentis, rapporter de l’eau de chez l’une de ses voisines. Elle refuse et lui fait dire que s’il veut de l’eau, il n’a qu’à venir la chercher lui même. Hachemi se rend chez la voisine. Alors qu’il tire l’ eau du puits, elle se colle à lui et tente de l’attirer dans ses bras. Hachemi se dégage et sort en courant. Il se rend chez Farfat qui vit chez son père. Sur son chemin, il relit les inscriptions.

Arrivant chez son ami, il assiste à l’expulsion de ce dernier par son père. Des images brèves lui reviennent et il se souvient de son viol et de celui de Farfat par Ameur, le maître ébéniste, alors qu’ils étaient tous les deux apprentis chez lui.

Hachemi retourne à l’atelier. Farfat et Anis, un jeune garçon qui lui est attaché, traversent les ruelles de la Médina et le rejoignent. Arrivés à l’atelier, Farfat se plaint de son père à Hachemi et aux autres apprentis. Il exprime son désir de quitter Sfax pour Tunis. Anis ramasse et rapporte à Farfat ses affaires jetées dans la rue par son père.

Farfat se dirige vers l’atelier de Ameur pour lui réclamer une paye qu’il n’a pas encore touchée. Ameur refuse de le payer, se moque de lui et le prévient qu’à Tunis, il finira en prison.

De son côté, Hachemi en motocyclette se rend à la mer. Arrivé à la plage, il se souvient de ses jeux d’enfant avec Farfat et leur ami juif : Jacko. Il reprend sa motocyclette et rentre chez lui. A l’extérieur d’El Borj, des ouvriers préparent le lieu de la cérémonie. A l’intérieur d’ El Borj, dans le patio, les femmes préparent les pâtisseries du mariage (Baklawa). Hachemi traverse le patio sans les saluer, puis parcourt les différentes pièces d’ El Borj. Il voit sa soeur Benjamine, Henda, se mettre du Henné sur les mains. Emna, sa deuxième soeur est en compagnie de son petit ami. Hachemi reste seul, d’autres images du viol qu’il a subi lui reviennent. Sur la terrasse, Emna rejoint Hachemi. Ils évoquent leur amitié d’enfance avec Jacko et Rosa, les enfants de Levy. Hachemi se souvient comment enfant, il s’etait fait gronder par Ameur pour un retard et comment Levy avait pris sa défense. Retournant dans sa chambre, Hachemi surprend son frère, Samir, fouillant dans ses affaires. Les deux frères se querellent. La mère, Néjiba, intervient.

Plus tard, la grande famille de Hachemi se réunit autour d’un couscous.

La mère insiste pour inviter Ameur au mariage. Hachemi se fâche. Son père, Mustapha, le réprimande violemment lui rappelant que Ameur est son maître et bienfaiteur. Hachemi remonte dans sa chambre. Il est nerveux. Emna lui donne des comprimés. La mère est prise d’un malaise. A l’extérieur, une tempête se déclenche. Elle provoque l’écroulement de l’enclos. Le père, Samir et les ouvriers s’efforcent de maintenir l’enclos en place.

Hachemi quitte la maison en enfourchant sa motocyclette. Il traverse la ville moderne et entre dans la médina par la porte des remparts. Il se rend à la forge où travaille son ami, Touil, le forgeron. Hachemi se plaint de son père à Touil, qui le console. De l’autre côté de la ville, Farfat installe un lit de fortune sur une terrasse. Anis vient le voir et ils parlent de Hachemi.

De nouveau réunis dans l’atelier, Hachemi et Farfat parlent de quitter Sfax. Ils se rappellent leur enfance. Regardant une vieille photographie, ils évoquent Jacko.

A El Borj, Emna se querelle avec sa tante Aïcha, tandis que Hachemi, parti à la recherche de Farfat, observe ce dernier, de l’extérieur d’un café-bar. Farfat, joue aux cartes avec des copains. A la tombée de la nuit, les trois copains Hachemi, Farfat et Touil se retrouvent sur un chantier naval. Farfat et Touil sont saouls. Ils continuent à boire. Touil se dit inquiet pour Farfat. Celui-ci craque, tandis que seul dans un coin, Hachemi est désespéré.

Hachemi rentre chez lui. Il monte l’escalier et rentre dans sa chambre. Il se jette sur son lit et se masturbe. N’ ayant pas réussi à jouir, Hachemi descend les escaliers de son appartement à toute vitesse et sort. L’aube pointe. Son père, Mustapha, et sa mère, Néfissa, discutent de la disparition, la veille, de Hachemi. Le père tente de se rapprocher d’ elle, elle se refuse à lui.

Hachemi est dans la rue, tandis que Farfat court dans le port de Sfax, du chantier naval vers la mer, renversant tout ce qu’il rencontre dans une tentative de barrer la route à des hommes qui le poursuivent. Farfat échappe à ses poursuivants. En compagnie de Anis, qui vient de le rejoindre, il lave sa chemise dans l’eau de mer tout en discutant avec son trés jeune ami.

Hachemi se rend à la boulangerie d’un autre ami, Azaïz. Devant la boulangerie, ils observent, non sans une certaine gêne de la part de Hachemi, les jambes d’une jeune fille entrain de laver les carreaux d’une vitre. Ils finissent par rentrer dans la boulangerie et continuent à parler de Farfat. Azaïz exprime sa frustration d’être célibataire et son agacement devant les agissements de Farfat. Hachemi quitte Azaïz et marche dans les ruelles. Il se souvient de son enfance et revoit sa mère le tenant dans ses bras. Il se rend chez Farfat, se lave le visage, lui emprunte des vêtements puis se rend chez le vieil ébéniste Levy. Il se remémore ses jeux d’enfant avec Jacko et des réprimandes de ses parents lorsque enfant, il partait à la mer sans leur permission.

Une fois Installés dans le salon, Levy offre à boire à Hachemi de la Boukha², puis chante pour lui. Hachemi tente de se confier à Levy. Ce dernier s’endort après lui avoir offert son luth, mais sans écouter ses confidences.

Sur les toits, Farfat aiguise un couteau. Au même moment, la mère de Hachemi, pour chasser les mauvais esprits, fait tourner un brasero dans la chambre de Hachemi.

De retour à l’atelier, Hachemi se remémore de nouveau le viol. Il s’aperçoit de la présence de son apprenti et le chasse violemment. Farfat arrive. Il est saoul. Hachemi l’aide à vomir et à s’endormir, puis il rentre à El Borj. Sa mère l’accueille et s’aperçoit qu’il a bu. Elle ramène une vieille dame qui tente de le “désenvôuter”. Hachemi se dérobe, il descend en bas. Son père le réprimande et le bat. Hachemi fuit El Borj et se rend chez Touil dans la forge. Touil tente de le consoler. Inconsolable, Hachemi le quitte et se rend chez Levy. Une femme, la voisine de Levy, lui apprend la mort de ce dernier. En flash-back, Hachemi, se souvient des soirées qui naguère réunissaient sa famille et celle de Levy.

Dès la tombée de la nuit, Hachemi se retrouve dans un bar avec une poignée d’amis. Farfat arrive et se joint à eux. Hachemi boit. On discute de rendez-vous galants. A 8h du soir, le serveur annonce la fermeture du bar.

Hachemi ne rentre pas chez lui. A El Borj, sa mère s’ enferme dans sa chambre et refuse d’ouvrir sa porte. Hachemi se rend en compagnie de Farfat, Azaïez et Touil chez Séjra. Ils l’attendent à l’extérieur dans une ruelle de la médina. Séjra arrive. Elle les accueille chez elle. Ils s’installent et elle leur sert à boire. Les jeunes filles de joie tardent à venir. Azaïez et Farfat se chamaillent puis se réconcilient. Les filles, Amina et Hasna finissent par arriver. Les garçons déshabillent Hachemi. Hasna et Azaïez font connaissance. Séjra coiffe Amina. Hachemi se souvient du viol. Emna entre dans la chambre où Hachemi l’attend. Dans le séjour, le groupe fait la fête, Touil bat la mesure, Farfat danse. Dans la chambre, Hachemi et Amina se découvrent intimement. Pendant que Hachemi et Amina font l’amour, une dispute se déclenche entre Farfat et Azaïez.

A El Borj, la mère de Hachemi saccage le plateau de « Baklawa » et ce malgré les efforts de Emna et de Aïcha qui essayent de la retenir et de l’en dissuader.

Dans le séjour de Séjra, Hasna, préférant Farfat à Azaïez flirte avec lui. Azaïez râle, mais Touil empêche Azaïez de s’attaquer à Farfat. Ce dernier part en courant. Dans les ruelles de la Médina Farfat court. Hachemi, à pieds, et Touil à motocyclette, le poursuivent. Malgré les tentatives de Touil et de Hachemi, Farfat réussi à poignarder Ameur, qui tombe raide mort. Farhat s’enfuit aidé par ses deux copains. Le lendemain matin, Hachemi se rend chez Séjra, celle-ci le prie d’oublier Amina.

Farfat court dans les ruelles, il est poursuivi par des policiers. Au passage d’un train, Farfat disparaît. Il réapparaît de nouveau. Il semble voler sur le toit des maisons.